박석 | 도솔 | 1998년 04월

중국 문학사에 있어 선종의 발달이 시와 시론의 발전에 기여한 공로는 지대하다. 다른 어떤 종파보다도 불립문자의 입장을 강조한 선종이 문자를 메개로 하는 문학의 발전에 ㅁ낳은 기여를 하였다는 것은 정말 재미있는 현상이라고 할 수 있다. 결로적으로 말해서 선종이 불립문자를 강조하였던 것은 두 가지 의미가 있다고 할 수 있다. 하나는 문자 자체가 지니고 있는 본질적인 한계를 지적한 것이다. 이것이 불립문자의 주된 의미일 것이다. 그러나 이와 동시에 인도에서 건너온 논리적인 언어를 부정한다는 의미 또한 간과할 수 없다. 선사들은 인도식의 딱딱하고 논리적인 언어를 버리고 중국식의 함축적이고 시적인 언어를 사용함으로써 불교를 보다 확실하게 중국화할 수 있었던 것이다. 선종의 두 번째 특징은 단도직입이다. 이것은 수행 방법과 수행 시간 두 방면에서 이야기할 수 있다. 먼저 방법 면을 보면 선종은 인도 불교나 인도 불교의 영향을 많이 받은 중국의 다른 종파들에 비해 매우 간단하다. 유식은 말할 필요도 없고 천태종이나 화엄종 등 다른 교종의 수행법들은 대체로 번잡하다.--- p.179


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